Увлажнитель воздуха состоит обычно из фильтра, резервуара для воды, системы электропитания и выходного сопла. Остальные детали аппарата комплектуются в соответствии с моделью.
В резервуар увлажнителя вмещается от 4 до 10,5 литров воды, при этом он может составлять как единое целое с увлажнителем, так и быть съемным.
Производительность увлажнителя зависит от его изначальной мощности, а также от установленной емкости резервуара. Так, например, резервуар, емкость которого 5 литров, при номинальной мощности увлажнителя в 40 Вт может непрерывно работать 16 часов.
Увлажнитель может оснащаться дополнительно декальцинирующим фильтром, который способствует устранению углекислого кальция из воды, являющегося главной причиной возникновения налета, способного засорить увлажнитель воздуха. Этот фильтр следует регулярно менять, по крайней мере, хотя бы один раз в четыре месяца.
В комплектацию может входить циркуляционный фильтр, отвечающий за распределение в воздухе капель воды, и сопло, распыляющее в воздух частички воды из пара. Сопло может фиксироваться в определенном положении либо поворачиваться.
Кроме того, в увлажнителе может быть предусмотрен ионизатор, восполняющий недостаток отрицательных ионов в организме людей, проводящих много времени перед экраном телевизора или компьютера.
Традиционные увлажнители воздуха работают по принципу «холодного» испарения. Специальная губка испарителя полностью пропитывается влагой. Встроенный вентилятор засасывает сухой воздух из помещения и прогоняет его через влажную губку, что обеспечивает оптимальное увлажнение воздуха и не требует дополнительных приборов контроля. Достоинства таких воздухоувлажнителей: невысокая стоимость, дешевизна сменных фильтров, низкая потребляемая мощность.
Недостатком традиционных увлажнителей является отсутствие возможности точного поддерживания определенного уровня влажности в помещении (только больше-меньше).
Ультразвуковые увлажнители используют более эффективную технологию увлажнения воздуха. В ультразвуковой увлажнитель воздуха встроен пьезоэлектрический элемент, который посредством высокочастотных колебаний преобразовывает воду в микроскопические брызги (туман). При помощи вентилятора сухой воздух всасывается, проходит через «водяное облако» и затем распределяется по комнате.
Высокоэффективный фильтр-картридж очищает воду от минералов и примесей. К достоинствам ультразвуковых увлажнителей можно отнести: возможность поддержания влажности в абсолютных величинах (от 40 до 80%), встроенный таймер и гидростатику, а также низкий уровень шума. Только ультразвуковые увлажнители воздуха способны автоматически поддерживать влажность воздуха на высоком уровне (до 80%).
Единственным недостатком ультразвуковых увлажнителей является дорогостоящий сменный картридж, но если в увлажнитель воздуха заливать дистиллированную воду или воду после бытового фильтра, то без сменного картриджа можно вполне обойтись.
